Piel hiperpigmentada: Todo lo que necesitas saber sobre la hiperpigmentación cutánea
13/06/2024
Problemas de la piel
La pigmentación de la piel es el proceso biológico natural que da color a nuestra piel. Cuando está bien regulada, nuestro tono de piel es bonito y uniforme. Pero puede ocurrir que este mecanismo se desequilibre y provoque la aparición de manchas, también llamadas hiperpigmentaciones.
En este artículo, te explicamos todo sobre los diferentes tipos de hiperpigmentaciones de la piel, sus causas y orígenes, sus características, su localización y, sobre todo, te damos nuestros mejores consejos para prevenirlas y reducir su apariencia.
1. El proceso de pigmentación de la piel
El color de nuestra piel se debe a su proceso natural de pigmentación, que lleva a cabo una célula especializada situada en la epidermis: el melanocito.
Este melanocito produce melanina, una mezcla de diferentes pigmentos cutáneos:
- Las feomelaninas: estos pigmentos son de color amarillo-rojizo. Se encuentran sobre todo en las pieles claras, como las pelirrojas.
- Las eumelaninas: de color oscuro (marrón o negro), son características de las pieles morenas y oscuras.
Cada persona posee estos pigmentos en proporciones muy variables, lo que hace que nuestro tono de piel sea una característica única.
Una vez producida por el melanocito en pequeños sacos llamados melanosomas, la melanina se transfiere desde las capas profundas de la epidermis a las células llamadas queratinocitos. Gracias a la renovación celular de los queratinocitos, la melanina asciende hasta la superficie de la piel y le da color.
Durante el bronceado, todo el proceso de pigmentación de la piel se activa por los rayos UV.
Para saber más sobre los efectos del sol en la piel, consulta nuestro artículo dedicado a este tema.
2. ¿Qué es la hiperpigmentación de la piel?
La hiperpigmentación es un trastorno pigmentario relacionado con una producción excesiva de melanina por parte de los melanocitos en determinadas zonas del rostro y el cuerpo.
Los trastornos pigmentarios son frecuentes y existen diferentes tipos que pueden aparecer de forma localizada, como manchas o lunares, pero también de forma generalizada, como la «máscara del embarazo», el famoso melasma.
3. Los diferentes tipos de hiperpigmentación cutánea:
Existe una gran variedad de hiperpigmentaciones cutáneas, cada una con sus propias características¹ -³.
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El lentigo
Se trata del término médico que designa las manchas provocadas por la exposición al sol y que engloba tanto las manchas de la vejez (lentigos seniles) como las manchas solares (lentigos solares). El lentigo es una hiperpigmentación localizada, frecuente en las zonas expuestas al sol, como la cara, las manos y el escote. De color marrón claro a negro, el lentigo aparece sobre todo a partir de los 40 años, pero también puede aparecer antes. Los lentigos afectan a todos los fototipos de piel, pero especialmente a las pieles claras.
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El melasma
También conocido como cloasma o, más comúnmente, «máscara del embarazo», ¡el invitado sorpresa de las futuras mamás! El melasma es esencialmente de origen hormonal y se manifiesta sobre todo durante el embarazo en forma de amplias zonas oscuras en el rostro, en las mejillas, la nariz, la frente o incluso entre la nariz y la boca. Esta hiperpigmentación es muy frecuente en las mujeres, pero también puede aparecer en los hombres.
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Las HPI
También conocidas como hiperpigmentaciones posinflamatorias. Seguramente ya habrá notado en su piel la aparición de una hiperpigmentación tras una lesión, como una cicatriz, un corte, un grano de acné, una intervención quirúrgica, etc. Se trata de hiperpigmentaciones posinflamatorias que adquieren un tono marrón, generalmente tras la fase inflamatoria, durante la cual la piel se vuelve roja y luego rosada. Son manchas que aparecen con mucha frecuencia en las pieles más oscuras.
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Enfoque en las pieles oscuras
Debido a su elevada densidad de melanina, los fototipos oscuros pueden presentar trastornos de la pigmentación con mayor frecuencia. Las zonas más afectadas son el contorno de los ojos, con ojeras pigmentadas, o las articulaciones, como los codos y las rodillas.
4. El impacto de las manchas y la hiperpigmentación en el día a día
Si tu piel es propensa a las manchas, seguramente ya lo sabes: los trastornos de la pigmentación pueden suponer una verdadera molestia en el día a día. Estudios científicos han puesto de manifiesto el impacto negativo de los distintos tipos de hiperpigmentación en la calidad de vida, así como un malestar psicológico y emocional especialmente importante en los fototipos oscuros (IV, V, VI).
El acné y la hiperpigmentación posinflamatoria también se han identificado en los estudios como fuentes de vergüenza con un impacto psicosocial significativo para las personas afectadas⁴.
5. Causas frecuentes de la hiperpigmentación de la piel
Para ayudarte a comprender de dónde pueden provenir tus trastornos pigmentarios, a continuación te presentamos las causas más frecuentes de la hiperpigmentación de la piel⁵.
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Sol
La melanina es, ante todo, un mecanismo que permite a la piel protegerse de los daños causados por el sol. Por eso, los rayos UV estimulan directamente la actividad de los melanocitos y activan la sobreproducción de melanina. Una exposición intensa y prolongada al sol sobreestimula el proceso de pigmentación de la piel y favorece la hiperpigmentación (por ejemplo, manchas marrones, pecas...) en las zonas expuestas.
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Hormonas
Varias hormonas intervienen en la pigmentación de la piel al estimular a los melanocitos para que produzcan melanina. Entre estas hormonas se encuentran los estrógenos, la α-MSH, la MSH... Estas hormonas pueden favorecer la aparición de trastornos de la pigmentación, como el melasma (o cloasma) durante el embarazo o la menopausia. La píldora anticonceptiva o un tratamiento hormonal sustitutivo también pueden favorecer el melasma.
Envejecimiento cutáneo
Con la edad, el proceso de pigmentación de la piel se ralentiza de forma natural. Si bien el número de melanocitos en la epidermis disminuye, la producción de melanina, por el contrario, aumenta. Además, la melanina se distribuye peor en la piel, lo que provoca la aparición de manchas marrones o zonas hiperpigmentadas.
-
Inflamación
Nuestra piel puede sufrir diversos episodios de inflamación, ya sean puntuales o crónicos. Este es el caso, por ejemplo, del acné, de las lesiones (cortes, quemaduras...) o de las fases de cicatrización, en las que es frecuente que las cicatrices se hiperpigmenten. Las pieles propensas a la dermatitis atópica también pueden presentar hiperpigmentaciones.
-
Genética
El color de nuestra piel viene determinado por nuestra genética. Por lo tanto, dependiendo de tu fototipo (tipo de piel), puedes tener mayor o menor predisposición a sufrir hiperpigmentación. Este es el caso de las pieles oscuras (fototipos IV, V y VI), que son más propensas a los trastornos de la pigmentación.
Toma de medicamentos o determinadas enfermedades
Los antibióticos, los antiepilépticos o la quimioterapia pueden favorecer la aparición de trastornos de la pigmentación. También hay enfermedades conocidas por sus efectos sobre la pigmentación, como el vitíligo, que se caracteriza por la pérdida localizada de melanocitos:
- el albinismo,
- la dermatitis atópica,
- la hemocromatosis (exceso de hierro en el organismo),
- enfermedades gastrointestinales (síndrome de Peutz-Jeghers),
- enfermedades hormonales (enfermedad de Addison) y patologías neurológicas (neurofibromatosis).
Las carencias nutricionales también pueden causar trastornos de la pigmentación, como la carencia de vitamina C, de folatos/B12 o la avitaminosis A...
6. ¿En qué zonas suelen aparecer las hiperpigmentaciones?
Las hiperpigmentaciones pueden aparecer en todo el cuerpo y el rostro.
Sin embargo, según el tipo de hiperpigmentación, algunas zonas son más propensas a sufrir trastornos de la pigmentación, como el rostro, el cuello, el escote y las manos. Como habrás comprendido, las zonas más expuestas al sol son las más susceptibles de verse afectadas.
Las hiperpigmentaciones también pueden ser más o menos extensas. Si bien el lentigo se caracteriza sobre todo por pequeñas manchas localizadas, el melasma, por su parte, puede afectar a zonas amplias del rostro, como la frente y las mejillas.
7. ¿Cómo cuidar una piel propensa a la hiperpigmentación?
Para ayudarte a cuidar tu piel propensa a las manchas y la hiperpigmentación, aquí tienes nuestros mejores consejos.
1. Atenuar las manchas:
En casa, puedes aplicar productos cosméticos tópicos diseñados para tratar los trastornos de la pigmentación. Estos productos contienen principios activos capaces de reducir la apariencia de las manchas regulando la producción de melanina a varios niveles. Estos son algunos de los ingredientes cosméticos más reconocidos contra las manchas y la hiperpigmentación⁶-⁹.
La vitamina C: este potente antioxidante actúa inhibiendo la enzima responsable de la producción de melanina. La vitamina C es conocida por su acción específica sobre las manchas de pigmentación.
La niacinamida, o vitamina B3: este activo, con propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, reduce la hiperpigmentación y mejora la uniformidad del tono de la piel al limitar la transferencia de melanina a los queratinocitos, las células de la epidermis.
Extractos de plantas: también existen numerosas plantas que han demostrado clínicamente sus propiedades aclarantes sobre la pigmentación de la piel, como ciertos extractos de algas, el regaliz, las bayas de schisandra, la gayuba...
Para combatir de forma activa las manchas y los distintos tipos de hiperpigmentación, en TOPICREM contamos con nuestra gama de productos antimanchas MELA. Además, hemos desarrollado y solicitado la patente de un complejo inédito de ingredientes contra las manchas. Nuestro Complejo MELA se compone de niacinamida y un extracto de algas que actúan en todas las etapas de la melanogénesis para lograr una acción unificadora óptima.
Nuestro consejo definitivo para atenuar eficazmente las hiperpigmentaciones cutáneas es que tu tratamiento cosmético antimanchas vaya acompañado de una buena protección contra los rayos UV. De lo contrario, los rayos UV estimularán de forma natural la producción de melanina.
2. Prevenir las manchas:
Recordemos que el sol es un factor importante que provoca la hiperpigmentación de la piel. Para reducir la aparición de alteraciones pigmentarias, es fundamental proteger la piel a diario contra los rayos UV.
Los productos protectores con índices de protección elevados, como SPF30, SPF50 o incluso SPF50+, como nuestros productos solares hidratantes SUN PROTECT, pueden aplicarse como complemento de tu rutina diaria de cuidado de la piel para una protección óptima.
Lo ideal es renovar la aplicación a lo largo del día, sobre todo si vives en zonas muy soleadas.
3. Tratamientos para la hiperpigmentación en consultas dermatológicas:
En sus consultas, los dermatólogos aplican tratamientos capaces de reducir la hiperpigmentación cutánea¹⁰-¹²
- Tratamientos a base de retinoides: los retinoides, que se prescriben con frecuencia, son derivados de la vitamina A, como el retinol. Ofrecen excelentes resultados en casos de hiperpigmentación y manchas (incluido el melasma).
- Tratamientos a base de dermocorticoides: estas moléculas, como la dexametasona, son conocidas por sus propiedades antiinflamatorias y sus beneficios sobre la hiperpigmentación. Su combinación con otros principios activos ofrece resultados satisfactorios.
- Peelings con AHA y ácido glicólico: muy utilizados por los dermatólogos, los peelings con AHA (o ácidos frutales), entre los que se encuentra el ácido glicólico, ofrecen muy buenos resultados en manchas e hiperpigmentaciones como las hiperpigmentaciones posinflamatorias, el melasma o incluso las cicatrices.
- El láser: actúa de forma similar a los peelings con AHA, eliminando las capas de células de la superficie de la piel. Resulta especialmente interesante por su acción ultraprecisa, que permite tratar las zonas hiperpigmentadas sin afectar a la piel adyacente.
Todas las fórmulas de TOPICREM se han diseñado con el objetivo de proporcionar una hidratación protectora y preservar la barrera cutánea de las pieles sensibles de toda la familia.
Para ello, nuestro laboratorio se basa en su experiencia derivada de la excelencia farmacéutica:
- selección de ingredientes de alta tolerancia con eficacia probada,
- desarrollo de fórmulas clínicamente testadas en pieles sensibles,
- eficacia demostrada científicamente y aprobada por los consumidores.
Gracias al confort y al bienestar emocional que proporcionan, nuestros cuidados le ayudan a sentirse seguro de su piel y de sí mismo, a mostrarse mejor ante los demás y, así, a disfrutar plenamente de cada momento de la vida.
Referencias bibliográficas:
¹N. A. Vashi et R. V. Kundu, « Facial Hyperpigmentation : Causes and Treatment », British Journal of Dermatology 169, no s3, 2013.
²Thierry Passeron et Mauro Picardo, « Melasma, a Photoaging Disorder », Pigment Cell & Melanoma Research 31, no 4 (2018): 461‐65.
³Erica C. Davis et Valerie D. Callender, « Postinflammatory Hyperpigmentation : A Review of the Epidemiology, Clinical Features, and Treatment Options in Skin of Color », The Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology 3, no 7 (juillet 2010) : 20‐31.
⁴Barbara Schuster, Julia Gallinger, Wolfgang G Philipp-Dormston, Matthäus Vasel, Alison M Layton, Less confident, successful and happy: patients with post-acne hyperpigmentation are stigmatized, British Journal of Dermatology, Volume 188, Issue 5, May 2023, Pages 682–684, https://doi.org/10.1093/bjd/ljad026
⁵N. A. Vashi et R. V. Kundu, « Facial Hyperpigmentation : Causes and Treatment », British Journal of Dermatology 169, no s3, 2013.
⁶T. Hakozaki et al., « The Effect of Niacinamide on Reducing Cutaneous Pigmentation and Suppression of Melanosome Transfer », The British Journal of Dermatology 147, no 1 (juillet 2002): 20‐31.
⁷Migan, « Étude des agents dépigmentants et de leur utilisation détournée dans la dépigmentation volontaire », 2013.
⁸C. K. Kimbrough-Green et al., « Topical Retinoic Acid (Tretinoin) for Melasma in Black Patients. A Vehicle- Controlled Clinical Trial », Archives of Dermatology 130, no 6 (juin 1994): 727‐33.
⁹Rathee, P., Kumar, S., Kumar, D., Kumari, B., & Yadav, S. (2021). Skin hyperpigmentation and its treatment with herbs: an alternative method. Future Journal of Pharmaceutical Sciences, 7. https://doi.org/10.1186/s43094-021-00284-6.
¹⁰Barry Ladizinski, Nisha Mistry, et Roopal V. Kundu, « Widespread Use of Toxic Skin Lightening Compounds : Medical and Psychosocial Aspects », Dermatologic Clinics, Special Topics in Tropical Dermatology, 29, no 1 (1 janvier 2011) : 111‐23.
¹¹Nautiyal, A., & Wairkar, S. (2021). Management of hyperpigmentation: Current treatments and emerging therapies. Pigment Cell & Melanoma Research, 34, 1000 - 1014. https://doi.org/10.1111/pcmr.12986.
¹²Akiko Usuki et al., « The Inhibitory Effect of Glycolic Acid and Lactic Acid on Melanin Synthesis in Melanoma Cells », Experimental Dermatology 12 Suppl 2 (2003): 43‐50.
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